Il volume propone la traduzione italiana del saggio di Werner Jaeger L’educazione dell’uomo politico e l’antichità (1933), apparso sulla rivista di propaganda nazista «Volk im Werden», accompagnata da un’ampia introduzione di Gherardo Ugolini che ne ricostruisce il contesto storico e il problematico rapporto dell’autore con il nazismo. Nel suo scritto Jaeger presenta il programma del “Terzo Uma­nesimo”, indicando nella paideia greca il modello educativo capace di formare l’uomo politico attraverso lo studio della cultura classica, intesa come forza viva per la costruzione della comunità e della futura classe dirigente. Il saggio introduttivo analizza criticamente le ambiguità di questa proposta, mostrando come Jaeger, pur non identificandosi con il regime hitleriano e lasciando la Germania nel 1936, cercò inizialmente un dialogo con il nuovo potere, adottandone in parte il linguaggio e le categorie. Il volume offre così un documento fondamentale per comprendere il rapporto tra filologia classica, educazione, politica e responsabilità degli intellettuali in una delle stagioni più drammatiche della storia europea.

In copertina:

Mirone, Discobolo, realizzata tra il 455 e il 450 a.C.

L’originale in bronzo è andata perduta, ma rimangono alcune copie romane in marmo o in bronzo, tra cui la versione detta Lancel­lotti del Museo Nazionale delle Terme a Roma, e la versione detta Townley, conservata al British Museum di Londra e scelta qui per la copertina. Il Discobolo era la statua preferita da Adolf Hitler e una sua versione compare all’inizio del film Olympia della regista Leni Riefenstahl, prescelta dal Führer per magnificare i Giochi Olimpici svoltisi a Berlino nel 1936.